Äidin rakkaus löytyy orbitofrontaalikorteksilta

Oman vauvan ilo ja ahdistus pistävät äidin orbitofrontaalikorteksin kuhisemaan (Noriuchi et al., Biol Psychiatry in press) Japanilaisäidit (n=13) pistettiin katsomaan äänetöntä videokuvaa vauvan hymyilystä äidin puhaltaessa saippuakuplia tai itkusta vauvan jäätyä yksin. Samaan aikaan tutkijat kuvansivat äitien aivoja fMRI:llä. Kontrollikuvauksissa äidit katsoivat muiden äitien vauvoja vastaavissa tilanteissa. Ilmeni, että oman vauvan hymyilyä ja ahdinkoa katsellessa aktivaatiota tapahtui erityisesti OFC:lla. Positiivseen vuorovaikutukseen liittyi aktivaatiota aivoalueilla, jotka säätelevät mielihyvän kokemista. Samoin oksitosiinin, rakkaushormonin erittymistä säätelevillä alueilla oman vauvan hymy sai aikaan pientä vipinää.

NU:n jää pohtimaan, voisiko hyvän hoivaavan äidin jatkossa tunnistaa aivokuvantamisella? Toimivatko aivot samalla tavalla isillä, sosiaalisilla äidillä ja adoptiovanhemmilla? Toivottavasti. Jos ei OFC aktivoidu, niin voi-voi, sitten vain oksitosiinia nokkaan ja vauvaa hoitamaan.